ما المقصود بعمالة الأطفال؟

تعتبر عمالة الأطفال مشكلة عالمية تمنع الأطفال من تحقيق ذاتهم وإخراج إمكانياتهم، وتعد انتهاكاً لحقوق الأطفال لكونها تؤذيهم جسدياً وعقلياً، كما أنها تعرضهم للخطر وتمنعهم من حقهم في التعلم بالمدرسة، ولكن لا تعتبر كل الأعمال التي يقوم بها الطفل من أشكال عمالة الأطفال، فلا ضير من أن يعمل الطفل في مجال ينمي مهاراته في الحياة دون أن تتأثر صحته، وتعليمه.^[١]

عمالة الأطفال

فيما يلي بعض المعلومات المتعلقة بعمالة الأطفال:^[٢][٣]

• يمكن تعريف عمالة الأطفال بأنها أيّ عمل يقوم به الطفل ويحرمه من عيش طفولته بشكل طبيعي، وتعتبر مؤذية لتطوره الجسدي والعقلي.
• تؤثر عمالة الأطفال على الجانب الاجتماعي، وتعتبر خطيرة على الجانب الأخلاقي للطفل، كما أنها تحرم الطفل من حقه في التعليم والذهاب إلى المدرسة كبقية الأطفال، أو تضطره للذهاب إلى العمل بعد انتهاء الدراسة، مما يثقل كاهله بالعمل طوال اليوم.
• يُستغَلَّ الملايين حول العالم في عمالة الأطفال، حيث يعملون في الحقول، والمصانع، ومناجم الفحم، ويعملون كخدم، وفي بيع البضائع في الشوارع أو المحال، وجميع هذه الأعمال تحدّ من إمكانيات الطفل وتعتبر خطيرة عليه.

أسباب عمالة الأطفال

هنالك عدة أسباب تؤدي إلى عمالة الأطفال، منها ما يلي:^[٤][٥]

• الفقر: يضطر البعض لإرسال أطفالهم للعمل عندما لا تستطيع العائلة تحمل النفقات الأساسية من مأكل، ومشرب، وتعليم، ورعاية صحية، وذلك للمساهمة في الدخل، كما يرتبط تلفقر لدى البعض بقلة التعليم، وعدم وجود فرص للعمل، والنزاعات والحروب، والكوارث الطبيعية.
• الافتقار للتعليم الجيد: عند عدم توفر أساسيات التعليم من بيئة مدرسية آمنة ومناسبة تساعد الأطفال على التعلم واكتساب مهارات الحياة التي تعطيهم نظرة نحو مستقبل يضمن لهم حياة عملية كريمة، فلا يتبقى لديهم خيار سوى العمل بما هو خطير على حياتهم، ويحرمهم من حقوقهم الأساسية كأطفال.
• عدم إدراك مدى خطورة عمالة الأطفال: عندما لا يفهم الأهل معنى عمالة الأطفال وما تشكله من خطر على صحتهم النفسية والجسدية ومستقبلهم، فهم من المرجح أنهم سيرسلون أطفالهم للعمل في سنّ مبكرة.
• الظروف القاسية التي تُفرض عليهم: كالكوارث الطبيعية، أو النزاعات والحروب، أو الهجرات الجماعية التي تعرض الأطفال للاستغلال.
• المرض وافتقار الرعاية الصحية: يؤدي المرض إلى عدم قدرة الأهل على رعاية الأبناء وتأمين العلاج لأفراد العائلة، مما يدفعهم إلى إرسال الأطفال للعمل من أجل تأمين الدواء والغذاء اللازم.^[٦]

أشكال عمالة الأطفال

كل ما يشمل عبودية الأطفال، وإبعادهم عن عائلاتهم، وتعريضهم لأعمال خطرة ومسببة للأمراض، واستغلالهم للعمل في الشوارع أو المدن الكبيرة تعد من أشكال عمالة الأطفال، وفيما يلي سنذكر بعضاً منها:^[٧][٨]

• جميع أنواع العبودية: تشمل بيع الأطفال والاتجار بهم، وتشغيلهم قسراً، وإجبارهم على المشاركة في النزاعات المسلحة، وتشغيلهم في لفّ السجائر، أو صناعة السجاد وغيرها من الأعمال الشاقة.
• تعريضهم للقيام بأنشطة غير مشروعة: مثل الاتجار بالمخدرات وإنتاجها.
• إجبارهم على العمل في قطاعات الزراعة أو الصناعة: ويشكل هذا النوع من الأعمال الأكثر خطورة على صحة الأطفال الجسدية، فمن الممكن أن يتعامل الطفل مع مواد كيميائية خطيرة أو آلات صناعية غير آمنة.
• إرسالهم للعمل في الشوارع: مثل العمل في البيع، وتلميع الأحذية، وحمل الأمتعة، وغسل السيارات وحراستها، وجمع القمامة القابلة للتعديل، إذ يشكل ذلك خطراً على تطور صحة الطفل النفسية والجسدية.

آثار ومخاطر عمالة الأطفال

لعمالة الأطفال آثار عدة سواء على الطفل أو الأسرة أو حتى المجتمع، من هذه الآثار ما يلي:^[٩][١٠]

• الشيخوخة المبكرة.
• سوء التغذية لانشغال الأطفال بالعمل.
• الاعتماد على المخدرات والكحول والانحراف نتيجة الإهمال.
• الافتقار للأمان والحماية نتيجة تعرضه للخطر أثناء العمل.
• الحرمان من حقوقهم الأساسية التي تضمن كرامتهم بسبب العمل في ظروف مهينة.
• يُحكم على الطفل أن يبقى جاهلاً طوال حياته، وأن يعيش بلا أخلاق في بعض الحالات التي يُبتَز فيها الطفل جنسياً.
• الإساءة للطفل وكرامته كإنسان، وتصغيره، وتعرضه للإهانة اللفظية، ورفض المجتمع له.
• التفكك الأسري والإهمال العاطفي للطفل نتيجة عدم تلقيه الرعاية والحب والأمان من العائلة.
• عمل الطفل في سن مبكرة يؤثر على مصيره وعلى مصير إخوته أيضاً.
• تأثر سوق العمل بسبب التنافس بين الأطفال الذين يعملون بأجور قليلة ومن هم أكبر سناً وأكثر تأهيلاً للعمل.
• التعرض للإيذاء الجسدي من جروح، وحروق، ودوار، وتعب، وخوف، بالإضافة إلى الإصابة بعدوى أمراض خطيرة؛ كالإيدز، والكبد الوبائي، وغيرها من الأمراض.

دور المؤسسات والمنظمات الدولية في إيقاف عمالة الأطفال

هنالك عدة منظمات ومؤسسات أثبتت دورها في مكافحة عمالة الأطفال، من أهمها ما يلي:^[١١]

• المسيرة العالمية لمكافحة عمالة الأطفال (Global March Against Child Labor): وهي شبكة واسعة من منظمات المجتمع المدني، والنقابات، والمدرسين وغيرهم، تعمل على التأكد من أن الأطفال يتمتعون بكافة حقوقهم، وألا يتم إرغامهم على العمل، وتستخدم المنظمة ممثلين من حول العالم لتعزيز وحماية حقوق الأطفال، كما تعمل على نشر الوعي الثقافي بمدى خطورة عمالة الأطفال.
• منظمة الحب 146 (Love 146): وهي منظمة حكومية عالمية تعمل في مجال حقوق الإنسان، تعطي حلولاً فعالة في منع الاتجار بالأطفال واستخدامهم في العمالة، كما تعمل المنظمة مع سلطات الدول لتقديم الرعاية للأطفال المتضررين من العمالة.
• تحالف وقف عمالة الأطفال (Stop Child Labor Coalition): يتمثل هدف التحالف بالتأثير على السياسات العامة فيما يتعلق بقضايا عمالة الأطفال ومدى تأثيرها على صحة وحياة الطفل، ويدعو التحالف إلى تنفيذ قوانين وتنظيمات متعلقة بعمالة الأطفال، كما تضمن لهم الحماية منها.
• منظمة أنقذوا الأطفال (Save the Children): هي إحدى أكبر المنظمات التي تعزز وتحمي حقوق الأطفال حول العالم، يهدف برنامجها إلى ترسيخ فكرة أنه من المفترض أن يكون الطفل في المدرسة وليس في العمل، ويتضمن برنامج الحماية من عمالة الأطفال تحسين فهم حالة الأطفال الضعفاء المحتاجين للرعاية، وبناء قدرتهم على الصمود، ودعم مشاركتهم في حماية أنفسهم، كما تدعو المنظمة إلى وضع سياسات وقوانين تتماشى مع المعايير التي تحددها الأمم المتحدة لحقوق الأطفال.
• المبادرة الدولية لإنهاء عمالة الأطفال (The International Initiative on Exploitative Child Labor (IIECL)): تقدم هذه المبادرة التدريب، والمساعدة التقنية، والأبحاث، وتصميم البرامج والتخطيط لها، ومراقبة الخدمات وتقييمها في كل ما يتعلق بشؤون عمالة الأطفال واستغلالهم.
• مركز حقوق الأطفال (Centre for Human Rights): تركز المنظمة على حقوق الأطفال ومستقبلهم، وتتمثل رؤية المنظمة بتأمين مجتمع يحظى فيه الأطفال على كافة حقوقهم، ويكبرون في مجتمع لا تمييز فيه، كما تحمي المنظمة حقوق الأطفال، وتجرم عمالة الأطفال، وتقوم بعمل أبحاث وبرامج تعنى بالأطفال، وتقدم لهم مساعدات قانونية واستشارية خاصة للذين كانوا ضحايا الإساءة والعمالة.
• منظمة الرؤية العالمية (World Vision): تركز المنظمة على الأطفال وتساعدهم في العودة إلى حياتهم الطبيعية وإصلاح ما تسبب به عملهم في سنّ مبكرة من أضرار، وتعمل المنظمة مع العائلات، والحكومات، ومنظمة الأمم المتحدة لإيجاد الحلول وتوفير الرعاية للأطفال الذين انتهى بهم المطاف كضحايا للعمالة، وإلى الآن قدمت المنظمة العديد من الإنجازات وساهمت في تقليص عدد الأطفال الذين يتم استغلالهم في العمل حول العالم.

حلول لظاهرة عمالة الأطفال

فيما يلي ذكر لبعض الحلول التي تسهم في التخلص من ظاهرة عمالة الأطفال في المجتمعات:^[١٢][١٣]

• نشر الوعي الثقافي بين الأهل والمربين بمدى خطورة عمالة الأطفال، فالوعي يدعم نمو المجتمع والتعليم، ويدعم التطور الاجتماعي والاقتصادي للدولة.
• تطبيق وتنفيذ قوانين أكثر صرامة وأكثر فعالية فيما يتعلق بتشغيل من هم دون السن القانونية للعمل.
• دعم قطاع التعليم وإلحاق الأطفال الذين تم استغلالهم في العمالة ببرامج تأهيلية وتدريبية وتعليمية، وعمل مبادرات أكثر لتعزيز التحاق الأطفال بالمدارس.
• دعم المنظمات العالمية التي تعنى وتهتم بالأطفال وحقوقهم.
• عدم توظيف من هم تحت السن القانوني.
• تطبيق نظام إدارة السلامة والصحة، واستخدام الصلة بين تفتيش العمل والسلامة المهنية لبيئة العمل ولجنة الصحة.
• تزويد الأطفال الذين يتم استغلالهم في العمالة بالدعم المادي والمعنوي الذي يغنيهم عن العمل في سن مبكرة.